Als wir Helden waren.
Von links nach
rechts: Richard E. Enright (Chief of Police), Patrick Joseph Hayes
(Erzbischof), John Francis Hylan (Bürgermeister), Bradley Manning (Private
First Class), Woodrow Wilson (28. Präsident der USA), John McGraw (New York
Giants), Groucho Marx, Mae West (Blumenmädchen)
New York (NY), 21. Februar 1921
Unter tosendem Applaus der New Yorker Bevölkerung
haben am gestrigen Sonntag der Ehrenwerte Mr.
Wilson und die Honoratioren der Stadt New York unserem Sohn aus Harlem, Privat First Class Bradley Manning, die höchste
Auszeichnung, die unser wunderbares Land hervorgebracht hat, die Medal of Honor verliehen.
Präsident Woodrow
Wilson ließ es sich nicht nehmen, Manning
selbst den Orden anzulegen. Neben dem Schlüssel der Stadt, dem ihn der
Ehrenwerte Bürgermeister John Francis
Hylan in die überglücklichen Hände drückte, einem Scheck über $ 2000
überreicht von Giants Little Napoleon
McGraw, einen Scherz aus dem Munde von Groucho
Marx – welche Ehre kann größer sein –
und einem Blumenstrauß aus den Händen einer unbekannten schönen Tochter unserer
geliebten Stadt und einem Kuß, den Private
Manning sichtlich geniert entgegennahm, schenkten ihm die Tausenden
anwesenden New Yorker ein dreifaches „Hip
Hip Hooray!“, bevor sie ihn an Bord der RMS
Lusitania II verabschiedeten.
Manning
hielt eine gerahmte Photographie des Bildes in die Höhe, das ihn berühmt und
unsere ganzes Land stolz gemacht hat. Sichtlich gerührt, und aufmerksame
Beobachter konnten auch sehen, daß selbst Helden Tränen in die Augen bekommen,
betrat er die Lusitania II, wo ihn
bereits der Kapitän und die gesamte Crew salutierend empfingen. Auf unseren
stolzesten Sohn der Stadt wartet nun eine Reise durch Europa, der ein
Triumphzug ist an den Ort zurück, wo die Tapfersten ihr Kostbarstes gaben und
einfache Soldaten, wie Du und ich, zu Helden wurden.
Es war der 18. Oktober 1917 – wie jedes Kind in Amerika weiß – als Private Manning mit der 228. Aufklärungskompanie hinter feindliche
Linien der Somme, Frankreich, geriet
und in einem Akt der scheinbaren Selbstaufgabe unter Einsatz seines Lebens vom
einfachen Joe the Plumber aus Harlem,
der er vor seiner Dienstzeit war, zu Manning
the Man of America wurde und seitdem in unseren Herzen wohnt. Abgeschnitten
von seinen Merry Men, den fröhlichen
Gesellen, wie sie sich nannten, ohne Munition und ohne zu wissen, wo er war,
fand er sich im Nebel des Krieges vor einem Bauernhof wieder.
Fünf feindliche deutsche Soldaten, eine Einheit des Königlich-Bayerischen Regiments wie sich
später herausstellte, zerrten gerade ein unschuldiges Bauernmädchen aus dem
Stall, in ihren Armen ein Neugeborenes, und wollten sich gerade unzüchtig an
ihr vergehen. Private Manning ohne
Munition, ohne Hilfe seiner Kameraden und hoffnungslos in der Unterzahl zückte
sein Bajonett, rannte auf die fünf Deutschen zu, die sogleich das Feuer auf ihn
eröffneten, wurde wie durch ein Wunder nicht getroffen und stach einen nach dem
anderen nieder, just in dem Augenblick, als Walter
Huston, ein Freelance-Kriegsphotograph
der New York Simplycism-Zeitung die
Szene betrat und diese mit seiner Kamera für die Ewigkeit festhielt: Die fünf
toten Soldaten im Matsch, Private Manning
vor dem Bauernmädchen niederkniend, das blutende Bajonett auf die nackten Füße
zeigend, das Mädchen stolz mit wehenden Haaren im weißen Kleid darüberstehend,
mit nackter Brust, das Kind in die Höhe hebend. Huston machte ein zweites Bild.
Die Deutschen nebeneinander aufgereiht, die Dienstausweise auf der Brust. Von
links nach rechts: Wilhelm Radebums, Fritz
Müller, Adolf Hitler, Gustav Schmadtke, Heinrich Koslowski.
Private
First Class Bradley Manning, im Namen auch unserer Zeitung
danken wir Ihnen für das, was uns alle zu Amerikanern macht: Der Stolz eines
Klempners aus Harlem. Wir alle sind
Klempner!
Drei Jahre später.
Bureau of Investigation, Field Office New Jersey, 3.
Stock, Abteilung Politische Agitation, Agent Conrad. Akte 21-3-1917/1921,
Vorgang Manning, Bradley.
Alle Bilder in den Zeitungen der Archive, die
öffentlich zugänglich sind, retuschiert. Original-Filmplatte aufgefunden,
retuschiert. Vorgang abgeschlossen.
War Private
First Class Bradley Manning aus Harlem,
New York, Neger. Und Neger in Amerika waren keine Helden für Amerika. War
Manning jetzt Weißer. Auf allen Photos der Geschichte dieser Welt.
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